O custo da água está indo apenas em uma direção no Condado de Eagle

Notícias Notícias | 4 horas atrás

Regulamentações aceleradas, infraestrutura envelhecida e resiliência de risco de construção são responsáveis pelo aumento das taxas de água no Condado de Eagle - e continuarão a aumentar os custos no futuro.

Isso é de acordo com Siri Roman, gerente geral do Distrito de Água e Saneamento de Eagle River, em uma apresentação que ela deu ao Conselho Municipal de Vail na terça-feira, 6 de junho. Durante a primeira de uma série de três apresentações, Roman discutiu por que a água custa o que faz, por que as taxas estão aumentando e o que o distrito está fazendo para garantir o futuro hídrico do vale.

O Distrito de Água e Saneamento de Eagle River e a Autoridade Regional de Água de Upper Eagle recentemente combinaram sistemas públicos de água para criar o 25º maior sistema comunitário de água no estado de um total de 943 sistemas. Além disso, é o segundo maior sistema da Encosta Ocidental e possui a terceira maior infraestrutura do estado.

"A cada dois anos (o estado) vem e inspeciona todos os nossos ativos e eles nos disseram que precisam de duas semanas para inspecionar apenas nossa infraestrutura de água potável", disse Roman. "É quase o mesmo tempo que eles levam para inspecionar toda a Denver Water. A Denver Water tem 1,5 milhão de clientes e nós temos cerca de 30.000. Portanto, não temos o benefício da população para ajudar a distribuir os custos como Denver faz."

"Queremos descobrir o seu porquê de reduzir o uso de água. Para mim, é o futuro, tenho filhos e quero deixar este lugar melhor do que o encontrei. Para algumas pessoas, pode ser dinheiro. Eles podem não ganhar um ajuste até que recebam uma conta de água de $ 3.000. Então, qual é o seu motivo? É o meio ambiente? É rafting? É esqui? Estamos tentando atingir todas essas metas nos próximos três anos e, em seguida, com a orientação do conselho, pode ter que ficar mais apertado." — Siri Roman, gerente geral do Eagle River Water and Sanitation District

Este sistema inclui 48 tanques, 43 estações de bombeamento, 270 milhas de tubulação e 83 zonas de pressão.

Embora os dois sistemas estejam agora unificados, ainda existem estruturas de taxas diferentes para o distrito versus a autoridade. O aumento mais recente ocorreu em janeiro.

De acordo com Diane Johnson, gerente de relações públicas do distrito, entre 2022 e 2023, o cliente típico – definido como usando entre 5.000 e 6.000 galões de água por mês – viu os seguintes aumentos:

Principalmente, os fornecedores de serviços públicos de água e esgoto são regidos pela Lei da Água Potável Segura e pela Lei da Água Limpa. No entanto, tem havido maior atenção e regulamentação em torno da água que está criando novos requisitos.

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Uma das áreas de maior regulamentação e preocupação crescente é a presença de PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, também conhecidas como produtos químicos eternos. Esses produtos químicos são encontrados em uma infinidade de itens, incluindo Sharpies, pipoca de microondas, Gore-Tex e fio dental. E, como o apelido sugere, eles nunca se degradam.

Roman disse que, embora as agências reguladoras saibam que esses produtos químicos são tóxicos "há décadas", houve um destaque recente na comunidade de água potável.

"Agora há um grande foco para tirar o PFAS de nossa água potável e, claro, concordamos com isso, também não o queremos em nossa água. Mas ele realmente precisa parar de ser produzido. Temos que pará-lo no fonte", acrescentou.

O distrito recentemente testou voluntariamente sua fonte de água para a presença desses produtos químicos. Embora os dados iniciais limitados tenham encontrado "vestígios" dessas substâncias na fonte de água local, está abaixo do padrão proposto pela Agência de Proteção Ambiental para o que é seguro beber, disse Roman.

"Não há impacto imediato em nosso sistema agora, mas é algo que estamos considerando enquanto desenvolvemos nossos planos mestres", disse ela. "Remover o PFAS será extremamente difícil e caro. Além disso, ao removê-lo da água, você está criando resíduos perigosos, por isso é um ciclo muito difícil."