O administrador de Biden libera o principal gasoduto da Virgínia Ocidental após semanas de críticas de Joe Manchin

O senador Joe Manchin, DW.Va., juntou-se ao 'Fox News Sunday' para discutir por que está acusando o administrador de Biden de girar em torno de um projeto de lei importante, o mais recente sobre a acusação de Trump e seus planos para 2024.

O governo Biden autorizou um grande projeto de gasoduto de West Virginia a Virginia a ser construído em terras florestais federais, uma etapa fundamental para a aprovação da retomada da construção.

O Serviço Florestal do Departamento de Agricultura emitiu um registro de decisão na tarde de segunda-feira, permitindo que o projeto Mountain Valley Pipeline (MVP) cortasse um trecho de 3,5 milhas da Floresta Nacional de Jefferson (JNF) ao longo da fronteira de West Virginia-Virginia. A determinação abre caminho para o projeto - que está 94% concluído, mas está atolado em um longo processo de licenciamento há anos - para terminar a construção.

"De acordo com a ação proposta, o Serviço Florestal alteraria o Plano Florestal JNF conforme necessário para permitir que o MVP cruzasse o JNF e concordasse com uma decisão do [Bureau of Land Management] de conceder uma [autorização de direito de passagem] e uma [autorização de uso temporário] sob a [Lei de Arrendamento de Minerais]", escreveu o subsecretário de Agricultura, Homer Wilkes, na decisão.

Embora a decisão permita que o desenvolvedor MVP Equitrans Midstream, uma empresa de transmissão de gás natural com sede na Pensilvânia, construa o gasoduto no trecho de 3,5 milhas através do JNF, o Serviço Florestal está exigindo que ele obtenha todas as licenças federais e estaduais pendentes antes de iniciar a construção .

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Seções de tubos de aço para o oleoduto Mountain Valley são retratadas em 31 de agosto de 2022, em Bent Mountain, Virgínia. (Robert Nickelsberg/Getty Images)

O projeto aguarda registro de decisão do Bureau of Land Management e autorização do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. E a recente decisão de licenciamento do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA em favor do oleoduto está sendo contestada no tribunal federal, enquanto uma licença emitida pelo Departamento de Proteção Ambiental da Virgínia Ocidental foi derrubada por um tribunal federal em abril.

A determinação do Serviço Florestal na segunda-feira, entretanto, ocorre depois que as duas aprovações anteriores da agência para o oleoduto para cortar o JNF foram rejeitadas por um juiz federal em 2018 e 2022, respectivamente. Os ambientalistas se opuseram veementemente ao projeto, argumentando que destruiria terras e ecossistemas sensíveis.

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"A alternativa preferida do Serviço Florestal para permitir que o MVP destrua a Floresta Nacional de Jefferson subestima grosseiramente os danos ambientais duradouros do projeto, ignora a esmagadora oposição pública ao sacrifício desta terra preciosa e foge da responsabilidade da agência de administrar as florestas", Jessica Sims, uma coordenador de campo do grupo ambiental Appalachian Voice, disse na segunda-feira.

“Afirmamos que o oleoduto Mountain Valley não pode ser construído através da Floresta Nacional de Jefferson sem danos duradouros a florestas, habitats e águas sensíveis”, acrescentou Sims. "Alterar um plano florestal 11 vezes para acomodar um projeto ruinoso em terras federais é inaceitável."

O senador Joe Manchin, DW.Va., pressionou repetidamente o governo Biden a aprovar o oleoduto de Mountain Valley e tentou incluir cortes para ele em grandes pacotes de gastos. (Notícias da raposa)

A aprovação também ocorre quando o senador Joe Manchin, DW.Va., criticou repetidamente o governo Biden por suas políticas de energia e clima. Manchin tem sido um defensor vocal do projeto, argumentando que criaria 2.500 empregos na construção, US$ 40 milhões em novas receitas fiscais para seu estado natal, US$ 10 milhões em novas receitas fiscais para a Virgínia e até US$ 250 milhões em royalties para proprietários de terras na Virgínia Ocidental.

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No geral, o gasoduto de 303,5 milhas transportaria cerca de dois bilhões de pés cúbicos por dia de gás natural da Virgínia Ocidental para consumidores no Atlântico Médio e Sul. A secretária de Energia, Jennifer Granholm, escreveu uma carta no mês passado aos membros da Comissão Reguladora de Energia Federal, argumentando que o projeto ajudaria a aumentar a energia confiável para os americanos.