Aproveitando ao máximo as estações de tratamento de esgoto com baixo desempenho

Publicado em 31 de agosto de 2021 às 11h57 por Wei Chen

[Por Dr. Wei Chen, Oliver Jost, Ed White e Mark Beavis]

A Convenção MARPOL Anexo IV da IMO, que visa controlar a poluição por esgoto de navios, está sendo revisada para 'confirmar o desempenho da vida útil' das Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs). Embora o foco esteja nos novos navios, alguns Estados Membros e ONGs propõem 'medidas concretas' para melhorar as STP existentes nos navios existentes. [1, 2]. Então, como funcionam os STPs existentes e o que é necessário para melhorá-los?

Desempenho STP existente

Uma pesquisa com 127 navios mostrou uma enorme lacuna entre regras e realidades (tabela acima). Apenas três por cento dos STPs atenderam aos padrões de desempenho STP do IMP [3]. Se um padrão fosse definido para acomodar o percentil 95 dos navios com melhor desempenho, seria 10 vezes a concentração de esgoto doméstico não tratado. É evidente que, apesar da disponibilidade de tipos de tecnologias aprovados sob os regimes de aprovação da IMO ao longo da última década, os padrões de desempenho STP da IMO permanecem aspiracionais e não comprovados.

Os STPs são desenvolvidos apenas para passar nos testes de tipo. O padrão de desempenho não foi aplicado a descargas reais de navios. A falta de implementação efetiva levou a uma situação muito pior do que o mau desempenho do tratamento. Esperemos que esta nova iniciativa, apoiada por ONGs marítimas, ajude a indústria marítima com uma verificação da realidade muito necessária - ou seja, para descobrir até que ponto os STPs existentes podem ser melhorados e até que ponto a enorme lacuna entre regras e realidades pode ser estreitado.

O que é preciso para melhorar o seu STP?

1) Ter uma boa intenção. Não deve haver penalidades ou pontos de brownie. Arrombar válvulas de água do mar, ou enviar ao laboratório uma garrafa de água da torneira em vez de efluente STP, seria um convite a má regulamentação para a indústria. Fazer um STP funcionar nunca é 'livre de preocupações' - é necessário comprometimento.

2) Aplicações. Navios pequenos enfrentam as condições mais desafiadoras em termos de espaço, recursos e carregamento flutuante de esgoto. Navios pequenos estão na periferia dos regimes de aprovação e inspeção e são mais propensos a instalar STPs de baixo desempenho [10]. Portanto, pequenos navios são essenciais para estabelecer o verdadeiro limite de uma regulamentação de esgoto baseada em evidências, viável e sustentável, e esperamos que eles estejam bem representados nesta iniciativa.

3) Conheça o seu STP. Para melhorar um STP existente, é necessário conhecimento técnico. Por exemplo, buscar boas qualidades de efluentes sem medir e avaliar sua taxa de fluxo de efluentes pode ser pior do que sem sentido, porque encorajaria a diluição. Nem todas as STPs podem ser ajudadas: STPs sem uma etapa de separação de sólidos [7] e STPs usando desinfecção por cloração sem descloração [8] ainda estão se espalhando em novos navios.

4) Escopo das melhorias. Um STP certificado não deve ser modificado sem o envolvimento de seu fabricante e de sua autoridade de aprovação. Portanto, o escopo da melhoria precisa se concentrar nas condições de interface STP, treinamento e operação e manutenção (O&M). Recursos para fornecer a visibilidade básica das condições operacionais do STP podem ser essenciais. Mantenha um registro das observações.

5) Benchmarking. Para avaliar uma ETE, sua taxa de fluxo de efluente e turbidez são essenciais. Tire fotos regulares do efluente STP para referência futura. Quando um laboratório credenciado estiver envolvido, observe que o ponto de amostra do efluente precisa ser desinfetado, o cloro residual (se aplicável) e o pH precisam ser testados imediatamente, os frascos de amostra devem ser transportados em caixas térmicas e uma cadeia de custódia assinada precisa ser no lugar.

6) Interfaces. Todos os fluxos de resíduos na ETE devem ser avaliados. Anote se estão ligados à ETE [11] restos alimentares e seus derivados. Meça os fluxos diários e os fluxos de pico e certifique-se de que estejam dentro da capacidade certificada da ETE. Observe que a água cinza, quando tratada, pode aumentar as cargas orgânicas e hidráulicas de uma ETE. Mantenha o tubo de ventilação limpo.